Par chance pour Buffy, Alex, Willow et Giles, ils n'ont pas eu de mal à trouver dans la bibliothèque plusieurs moyen d'identifier et de détruire les sorcières.
Depuis le Moyen Age, les chasseurs de sorcières tiennent à jour leur documentation avec une ferveur au moins égale à celle d'un observateur.
Pour ceux qui ne disposent pas des ressources d'un laboratoire de chimie, et qui ne peuvent se procurer de mercure, d'acide nitrique ou d'yeux de salamandre, il existe une technique peu compliquée à mettre en application. Elle consiste à attacher la sorcière présumée à un tabouret en liant son pouce droit à son orteil gauche et inversement puis à immerger le tout dans l'eau.
Pour les chrétiens en effet, l'eau simbolise les fonds baptismaux: ils pensent qu'elle rejettera tout adorateur du démon et le renverra à la surface.
Aucun d'eux n'a songé que dans cette position (que les sauveteurs préconisent pour conserver sa chaleur corporelle quand on est perdu en mer) n'importe qui flotterait!
Si la sorcière réussissait à défier les lois de la physique et à couler quand même, la malheureuse se noyait avant qu'on ait pu la sortir de l'eau... Mais comme elle avait ainsi prouvé son innocence, elle pouvait être enterrée avec tous les égards dus à une bonne chrétienne. Maigre consolation...
Les variantes de cette technique abondent, généralement dictées par la geographie locale et l'imagination des habitants. Dans une communauté ne disposant que d'un ruisselet peu profond , on pouvait attacher la sorcière à une planche et la plonger dans l'eau tête en bas pendant que les inquisiteurs récitaient des versets de la Bible.
Or toute personne immergée dans cette position se noie presque aussitôt. Et même si elle était exceptionnelement robuste, considérant que les inquisiteurs choisissaient toujours une prière très longue et lafaisait réciter par le paroissien au débit le plus lent, elle n'avait pas grande chance de s'en tirer.
Heureusement pour Amy, nous avons découvert que le lycée de Sunnydale possédait une piscine quend les nageurs de l'équipe de natation se sont changés en monstres.
Autre croyance répendue: en échange des pouvoirs qu'il lui conférait le démon marquait le corps de sa fidèle servante. Une tâche de naissance, une petite cicatrice ou même un grain de beauté pouvait ainsi passer pour la marque du démon.Certains chasseurs affirmaient même qu'il s'agissait d'un troisième sein permettant à l'infidèle de nourrir son familier. (avoir un animal domestique était bien entendu une raison parfaitement valable pour soupçonner une femme de sorcellerie.)
Quelque forme qu'elle prenne la marque du démon apparaissait sur une partie du corps masquée par les vêtements; les inquisiteurs devaient donc déshabiller la pénitente et lui raser tout le corps avant de l'examiner, surtout dans la région des parties génitales.
Appliquée par le démon en personne cette marque était censée résister à toute dégradation physique. On pouvait la larder de coups de couteau sans que la victime n'éprouve la moindre douleur ni ne saigne. Le nombre de sorcières ainsi démasquées semble étonnement élévé; mais il faut savoir que les inquisiteurs utilisaient pour l'occasion des instruments dont la lame se rétractait.
Bien entendu la bande à Buffy n'a pas songé à recourrir à cette option. Même les étudiants les plus obtus se seraient rendus compte de quelque chose si la tueuse s'était mise à planter des aiguilles dans le corps de ses camarades pendant le cours de biologie.
Extraits de Tout sur Buffy, Angel et les vampires.
